Автомобильная ассоциация в США в 1930 годах начала проводить специальные кампании для обеспечения высокого уровня безопасности школьников на дороге. Вместе с этим разрабатывались конкурсы, которые были направлены на установление порядка - переходить проезжую часть призывали с соблюдением ограничений. Пешеходов высмеивали, если они пересекали проезжую часть не по правилам.

В 1951 году в Англии начали создавать места, предусмотренные для пересечения дорог. Чтобы они были заметны издалека, их обозначали специальным дизайном в виде чередования черных и белых полос. Именно такой орнамент получил обозначение "зебра".

В СССР развитие автомобильной продукции происходило гораздо позже, поэтому вплоть до 1980 годов пересекать дорогу можно было там, где хотелось. Пешеходы не задумывались о собственной безопасности, так как автомобиль считался большой редкостью и роскошью. В 1980 годах в крупных городах начали появляться места, похожие на пешеходные переходы. Тогда переход обозначали двумя рядами точек, которые не были столь заметны на проезжей части.